История Lexus: "дорогой брат" Toyota (фото, видео)

Toyota рассчитывала наладить выпуск премиальных автомобилей еще в 1983 году. Еще не было названия, концепции, но глава бренда Эйдзи Тойода хотел, чтобы новый автомобиль стал едва ли не эталоном представительского класса.

Появление бренда

Американцы были готовы тратить деньги на премиальные машины, и Toyota, которая всегда была популярной в США, не могла стоять в стороне. Но исследования показали, что американцы воспринимают Toyota как производителя пикапов, и не станут покупать премиальные автомобиль под этим именем.

Именно тогда и было решено создать под крылом японской марки совершенно новый бренд.

Читай также: Новинка Lexus сразу стала самой популярной моделью марки

В 1986 году из 219 предложенных названий было выбрано имя Alexis, но из-за ассоциации с одним из персонажей сериала "Династия", компания согласилась изменить название новой марки. Именно так и появился Lexus.

Очень скоро появился и слоган марки - "Неустанное стремление к совершенству". Японцы очень хотели, чтобы в логотипе прослеживалась связь с материнским брендом. Дизайнеры поместили букву L в овал, который и является отсылкой к марке Toyota.

Первая машина

В 1989 году, благодаря работе 60 дизайнеров, 24 инженерных бригад, состоящих из 1,4 тыс. инженеров, 2,3 тыс. механиков, 220 специалистов широкого профиля, появился автомобиль Lexus F1. На создание концепта, который и стал первым автомобилем марки, потратили $1 млрд.

Премьера автомобиля Lexus LS 400 состоялась в январе 1989 года на автосалоне в Детройте. Автомобиль во многом был построен с нуля. Под его капотом был мощный 4-литровый двигатель.

Продажи LS 400 стартовали одновременно с продажами модели ES 250, которая, по сути, была дорогой версией Toyota Camry.

Lexus LS 400 продавался в США по цене $38 тыс., в то время как Mercedes-Benz 420 SEL оценили в $63 тыс., а BMW 735i в $55 тыс. При этом журнал Car and Driver признал японскую новинку лучше именитых немецких седанов.

Всего к концу года компания продала более 16 тыс. седанов LS 400 и ES 250, что превзошло все ожидания. При этом к концу года японцам пришлось отозвать около 8 тыс. автомобилей из-за дефекта в работе стоп-сигналов.

В 20-дневный период специалисты компании бесплатно заменили дефектные детали на всех автомобилях. При этом они сами занимались транспортировкой и хранением автомобилей на время ремонта.

Такая сервисная кампания не прошла незамеченной, и, несмотря на обнаруженный дефект, доверие к марке только выросло. Увеличила спрос на "Лексусы" и реклама, которая впоследствии стала культовой.

В 1991 году компания не только добилась огромного коммерческого успеха модели LS 400, но и вывела на рынок седан ES 300, который стал одной из самых продаваемых модификаций Lexus в 1990-е годы.

Читай также: Новое поколение Lexus GS - фронтальная революция

Позже в продажу поступают седан GS 300 и внедорожник LX 450. Последний, кстати, построен на базе Toyota Land Cruiser. Позже начались продажи Lexus RX, созданного на платформе Toyota Harrier.

К 2000-м годам Lexus наращивает производство и выходит в лидеры своего сегмента. В модельном ряду марки появляются новые седаны, внедорожники и спорткары.

В 2011 году компания создала лимузин Lexus LS 600h L Landaulet специально для свадьбы принца Монако.

Читай также: Из Lexus сделали автомобиль для королевской семьи (фото)

Компания одной из первых начала массово осваивать гибридные технологии, и сейчас почти каждая модель Lexus имеет гибридную версию.